Rafael Nadal ไม่เคยชนะ ATP Finals เลย
ราฟาเอล นาดาลมี 20 แกรนด์สแลมตามชื่อของเขา สูงสุดร่วมในประวัติศาสตร์เทนนิสชาย นอกจากนี้ เขายังมีตำแหน่งมาสเตอร์ 35 รายการ ถ้วยรางวัลเดวิสคัพ 5 รายการ เหรียญทองโอลิมปิก 2 เหรียญ (หนึ่งในประเภทเดี่ยวและอีก 1 รายการในประเภทคู่)... คงเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่านักเทนนิสชาวสเปนชนะทุกสิ่งที่มีเพื่อคว้าชัยชนะในกีฬาเทนนิส
แต่จะพูดแบบนั้นคงไม่ถูกต้องเพราะราฟาเอล นาดาลจริงๆ ยังไม่ได้ ชนะทุกอย่าง รางวัลเดียวที่หนีไม่พ้นเทนนิส' The Toreador คือการแข่งขันชิงแชมป์ส่งท้ายปี หรืออย่างที่เรารู้กันในวันนี้ว่า ATP Finals
บางคนอาจโต้แย้งว่า ATP Finals ไม่จำเป็นอย่างยิ่งในการอ้างสิทธิ์ในชื่อ 'GOAT' หากนาดาลต้องเกษียณในวันนี้ เขาจะยังคงทิ้งมรดกที่พิเศษอย่างแท้จริงซึ่งไม่น่าจะมีใครเทียบได้
แต่มีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าราฟาเอล นาดาลอยากจะเกษียณตัวเองหลังจากได้แชมป์สิ้นปีมากกว่าไม่
สำหรับบริบท โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และโนวัค ยอโควิช คู่แข่งสำคัญของนาดาลชนะการแข่งขันเอทีพี ไฟนอลส์ไปแล้ว 6 และ 5 ครั้งตามลำดับ แล้วอะไรจะหยุดชาวสเปนจากการยกถ้วยรางวัลนี้?
ฮูดูสิ้นปีของ Rafael Nadal นั้นโชคร้าย แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน
Rafael Nadal ผ่านเข้ารอบ ATP Finals ได้เป็นประวัติการณ์ถึง 16 ครั้งติดต่อกัน โดยได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันทุกปีตั้งแต่ปี 2005 แต่เขาเข้ารอบชิงชนะเลิศไปแล้วถึง 2 ครั้งในช่วง 16 ปีที่ผ่านมา โดยไม่เคยชนะแม้แต่ครั้งเดียว .
ไม้พายปิงปองคุณภาพสูง
นั่นเป็นสถิติที่ค่อนข้างแย่สำหรับผู้ที่ได้รับรางวัลหนึ่งในสามรายการใหญ่ (20 จาก 60) ที่เขาเข้าสู่อาชีพการงานของเขา
ไม่ใช่ว่านาดาลสิ้นหวังอย่างสมบูรณ์ในการแข่งขันเอทีพีไฟนอล สามครั้งหลังสุดที่ชาวสเปนเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ เขาทำได้โดยไม่แพ้นัดในรอบแบ่งกลุ่ม
แชมป์แกรนด์สแลม 20 สมัย เข้ารอบรองชนะเลิศทั้งหมด 5 ครั้ง โดยชนะ 2 ครั้ง และแพ้ 3 ครั้ง และในสองนัดชิงชนะเลิศ เขาก็ไม่แพ้ใครอื่นนอกจากเฟเดอเรอร์และยอโควิช
ราฟาเอล นาดาล เข้าเส้นชัยเป็น 2 ครั้งในฐานะรองแชมป์ Tour Finals
แต่จากทุกบัญชีแล้ว นักเตะวัย 34 ปีก็ไม่เคยเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ในทัวร์นาเมนต์เช่นกัน แม้ว่าเขาจะไปถึงรอบชิงชนะเลิศ เขาก็ดูเหมือนราฟาเอล นาดาลที่แตกต่างจากผู้เล่นที่เขาอยู่ในช่วงเวลาที่เหลือของปี
บางสิ่งดูไม่ค่อยดีเมื่อคุณดูราฟาเอล นาดาลเล่นบนฮาร์ดคอร์ทในร่ม บางสิ่งบางอย่างมักจะดูปิด มีเพียงรายการเดียวเท่านั้นจาก 86 รายการทัวร์ของเขาที่ปรากฎบนผิวน้ำ - และนั่นก็ย้อนกลับไปในปี 2548 ที่มาดริด
สภาวะที่ควบคุมได้ของฮาร์ดคอร์ทในร่มสะท้อนผลกระทบจากการตีลูกท๊อปสปินหนักของนาดาล กล่าวอีกนัยหนึ่ง อาวุธที่ใหญ่ที่สุดของสเปน - ข้างหน้าของเขา - ถูกทำให้เป็นกลางเมื่อเขาเล่นในบ้าน
รูทีนโฟร์แฮนด์ทูแบ็คแฮนด์ไม่ได้ลงโทษเพียงพอสำหรับคู่ต่อสู้ในฮาร์ดคอร์ในร่ม ผู้เล่น 10 อันดับแรกส่วนใหญ่พบว่ามันค่อนข้างง่ายที่จะเปลี่ยนเส้นทางด้วยแบ็คแฮนด์วิงในคอร์ทที่ตีกลับต่ำ ซึ่งจะทำให้นาดาลต้องแย่งชิงตำแหน่งในสนาม
ชาวสเปนยังต้องดิ้นรนเพื่อหยุดเสิร์ฟบนฮาร์ดคอร์ในร่ม เซิร์ฟเวอร์ยักษ์ไปได้ไกลกว่าด้วยการโจมตีครั้งแรกในสภาพเช่นนี้ ซึ่งทำให้นาดาลต้องเดินตามหลังตั้งแต่เริ่มต้น
ถึงกระนั้น ราฟาเอล นาดาลก็ชนะหลายสิบแมตช์เมื่อทุกอย่างล้มเหลว เพียงแค่ 'แขวนอยู่ในนั้น' ชาวสเปนเอาชนะผู้เล่นจำนวนมากได้เพียงแค่ยืดเวลาการแข่งขันให้นานพอและเปลี่ยนให้กลายเป็นการต่อสู้แบบอุตลุด แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ค่อยได้ผลในการแข่งขันชิงแชมป์สิ้นปี
สาเหตุหนึ่งอาจเป็นเพราะช่องในปฏิทินที่ใช้ในการแข่งขัน ภายในเดือนพฤศจิกายน ผู้เล่นระดับแนวหน้าส่วนใหญ่จะรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดหลังจากเล่นมาทั้งฤดูกาลแล้ว บางครั้งมีการแข่งขันมากกว่า 80 นัดภายใต้เข็มขัดของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งราฟาเอล นาดาล มักจะมองข้ามน้ำผลไม้ในช่วงนี้ของปี พลังงานที่เขาเป็นที่รู้จักมักจะสลายไปเมื่อสิ้นสุดการแข่งขันยูเอสโอเพ่น
เห็นได้ชัดเจนที่สุดในปี 2011 เมื่อนาดาลล้มเหลวในการออกจากรอบโรบิน แม้จะผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศมาแล้วถึงสามครั้งในปีนี้
อีกปัจจัยที่ทำให้โอกาสของราฟาเอล นาดาลลดลงในการแข่งขันเอทีพีไฟนอลคืออาการบาดเจ็บ จากทั้งหมด 16 ครั้งที่ นาดาล ผ่านเข้ารอบในรายการนี้ เขาได้ขึ้นศาลเพียง 10 ครั้ง (รวมปี 2020) อันที่จริง นี่จะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2011 ที่นาดาลลงเล่นรายการนี้ติดต่อกันสองปี
Rafael Nadal พลาด ATP Finals ในปี 2005, 2008, 2012, 2014, 2016 และ 2018 เนื่องจากปัญหาด้านความฟิตบางอย่างหรืออย่างอื่น ยิ่งกว่านั้นในปี 2017 ชาวสเปนเข้าร่วมแม้จะได้รับบาดเจ็บ และต้องถอนตัวหลังจากนัดแรกของเขา
สิ่งที่จะทำร้ายนาดาลมากกว่าคือเขาพลาดการแข่งขันในช่วงหลายปีที่เขาเล่นเทนนิสนอกดินได้ดีที่สุด - 2008, 2017 และ 2018
ATP Finals ปี 2020 ไม่น่าจะแตกต่างกันสำหรับ Rafael Nadal
ราฟาเอล นาดาล ผ่านเข้ารอบแต่ไม่ได้ลงเล่นเอทีพี ไฟนอล 6 สมัย
แต่ถึงแม้จะมีอาการบาดเจ็บทั้งหมด ความจริงก็คือราฟาเอล นาดาลล้มเหลวในการคว้าแชมป์รายการนี้มาหลายปีเมื่อเขาฟิตเต็มที่ - 2010, 2013 และ 2019 ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมปีนี้ถึงเป็นอย่างนั้นแม้ว่านาดาลจะฟิตเต็มที่ แต่ก็มีไม่มากนัก ถือว่าเขาเป็นคนโปรดในการชูตำแหน่ง
นั่นอาจดูเหมือนเป็นการตัดสิทธิ์แชมป์ผู้ยิ่งใหญ่ก่อนเวลาอันควร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขามีโอกาสชนะ 1/8 ในทางทฤษฎี ซึ่งเป็นโอกาสที่ดีสำหรับการแข่งขันเทนนิส แต่ความจริงก็คือโอกาสของ Rafael Nadal ในการชนะ ATP Finals ครั้งที่ 50 นั้นน้อยกว่าโอกาสทางคณิตศาสตร์ของเขาจริงๆ
นาดาลอยู่ในกลุ่มที่เขาไม่ใช่ตัวเต็งที่จะเข้ารอบรองชนะเลิศ Dominic Thiem และ Stefanos Tsitsipas ผู้เข้ารอบสองคนในปีที่แล้ว ได้แสดงให้เห็นเพดานที่สูงขึ้นมากในการเล่นคอร์ทในร่มในอาชีพที่อายุน้อยของพวกเขามากกว่า Nadal ในกว่าทศวรรษที่ผ่านมา หาก Thiem และ Tsitsipas ฟื้นตัวเต็มที่จากปัญหาอาการบาดเจ็บล่าสุด พวกเขาน่าจะจบการแข่งขันในฐานะผู้เล่นอันดับสองของ 'Group London 2020'
อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ จบความหวังของราฟาเอล นาดาลในปี 2019
หากทั้งคู่ล้มเหลว นาดาลก็ยังไม่รับประกันว่าจะได้เข้ารอบรองชนะเลิศ เนื่องจากอันเดรย์ รูเลฟ ซึ่งเป็นผู้เล่นที่มีตำแหน่งสูงสุดในปี 2020 เป็นผู้เข้าแข่งขันคนที่สี่ในกลุ่ม
แม้ว่าราฟาเอล นาดาลจะผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้ แต่เขาก็มีโอกาสได้เผชิญหน้ากับโนวัค ยอโควิช, ดานิล เมดเวเดฟ หรืออเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ ซึ่งทั้งสามคนมีสถิติที่เหนือกว่านาดาล
ยิ่งไปกว่านั้น โดยทั่วไปแล้ว นาดาลยังต้องต่อสู้ดิ้นรนในศาลที่เร็วขึ้นในปีนี้ นอกเหนือจากตำแหน่งของเขาใน Acapulco เกมฮาร์ดคอร์โดยรวมของ Nadal ไม่ได้มองหาจุดใดในปี 2020
ตูรินจะเปลี่ยนโชคชะตาของราฟาเอล นาดาลหรือไม่?
เมื่อคำนึงถึงทั้งหมดนี้ Rafael Nadal อาจหวังว่าการเปลี่ยนสถานที่ในปีหน้า - จากสนามกีฬา O2 ในลอนดอนเป็นสนามกีฬา Pala Alpitour ของ Turin จะช่วยพลิกกระแส แม้ว่าพื้นผิวจะยังคงเหมือนเดิมและสภาพไม่คาดว่าจะแตกต่างกันมากนัก แต่บรรยากาศและสภาพแวดล้อมใหม่อย่างน้อยก็นำเสนอความท้าทายที่สดใหม่และอาจง่ายกว่าสำหรับชาวสเปน
อย่างไรก็ตาม เมื่อดูประวัติของเขาในทัวร์นาเมนต์แล้ว ดูเหมือนว่าราฟาเอล นาดาลจะต้องการมากกว่าสถานที่อื่นเพื่อคว้าแชมป์ ATP Finals นอกจากนี้ เขายังต้องการเกมที่แตกต่างออกไป และที่สำคัญกว่านั้นคือ โชคเข้าข้าง เพื่อที่จะคว้าถ้วยรางวัลส่งท้ายปีแรกของเขา ไม่ว่าจะในลอนดอนหรือในตูริน
