อีวาน เลนเดิล (ซ้าย) และจอห์น แม็คเอนโร
ผู้เล่นทุกคนจะได้เล่นแมตช์ในบางจุดในอาชีพการงานของพวกเขา โดยที่พวกเขารู้สึกเหมือนได้ทุ่มเททุกอย่างที่ทำได้ แต่ก็ยังต้องพ่ายแพ้ ผู้เล่นและตำนานอย่าง John McEnroe ต้องเผชิญกับสิ่งนี้เช่นกัน ในการแข่งขันที่เป็นนัดชิงชนะเลิศของ French Open 1984 กับ Ivan Lendl
ปี 1984 เป็นปีพิเศษสำหรับ McEnroe เมื่อเขาเก็บชัยชนะได้ 42 นัดใน Roland Garros เมื่อฤดูกาลสิ้นสุดลง เขาได้รวบรวมสถิติชนะ-แพ้ 82-3 ซึ่งยังคงดีที่สุดสำหรับผู้เล่นทุกคนในยุคเปิด
หลังจากที่คู่แข่งคนสำคัญของเขา บียอร์น บอร์ก ประกาศอำลาวงการเทนนิสแล้ว แม็คเอนโรต้องเผชิญหน้ากับคนเก่งรุ่นต่อไปอย่าง สเตฟาน เอ็ดเบิร์ก, บอริส เบกเกอร์ และเลนเดิล และประสบความสำเร็จในการเอาชนะพวกเขาได้เช่นกัน แต่เฟรนช์โอเพ่นรอบชิงชนะเลิศนี้แตกต่างออกไป NS o อ้าง McEnroe เอง :
'มันเป็นการสูญเสียที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตของฉัน บางครั้งก็ยังคงทำให้ฉันตื่นขึ้นในเวลากลางคืน มันเป็นนัดเดียวที่ฉันรู้สึกว่าตัวเองเล่นด้วยความสามารถของฉันและแพ้'
ฟังดูน่าแปลกใจที่เห็นคำเหล่านี้มาจากบุคลิกอย่าง McEnroe นั่นทำให้คุณสงสัยว่า Lendl ต้องมีมนต์ขลังเพียงใดในการเอาชนะ McEnroe ให้ดีที่สุด
อย่างแรกเลย ดินเหนียวเป็นพื้นผิวโปรดของแม็คเอนโร เขาไม่เคยไปถึงรอบชิงชนะเลิศ French Open ยกเว้นปี 1984 รูปแบบการเสิร์ฟและวอลเล่ย์ของเขาไม่ได้ออกแบบมาสำหรับดินสีแดงที่ช้า และนั่นแสดงให้เห็นในผลงานของเขา
แต่ในวันนี้ McEnroe ดูไร้เทียมทานกับเทนนิสจู่โจมและการเล่นตาข่ายที่เฉียบคม เขาอยู่เหนือ Lendl ก่อนที่ชาวเช็กจะเข้าสู่การแข่งขันได้ และเขาได้เซตแรก 6-3
รูปแบบเดียวกันยังคงดำเนินต่อไปในเซตที่สองและชาวอเมริกันก็ชนะในเซ็ต 6-2 โดยเข้าไปอยู่ในชุดเดียวของตำแหน่ง แต่เขาไม่ได้คำนึงถึงความยืดหยุ่นของเลนเดิล
ชุดที่สามคือตอนที่เช็กเริ่มหามุมโดยเฉพาะตอนกลับมาเสิร์ฟ เมื่อเลนเดิลทำแต้มในการเสิร์ฟของ McEnroe ได้ สิ่งต่างๆ ก็เริ่มดีขึ้นเล็กน้อยสำหรับเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากเกมพื้นฐานที่แข็งแกร่งของเขา
McEnroe ยังคงได้รับคะแนนมากมายจากการยิงดรอปและล็อบส์ของเขา ดังนั้นเลนเดิลจึงค่อย ๆ ก้าวไปข้างหน้าตามเงื่อนไขของเขาเอง ผสมผสานเกมของเขาให้เข้ากับ McEnroe ชั้นเชิงนี้ใช้ได้ผล มีการพักเบรกสองสามช่วงระหว่างสองคนนี้ แต่เกมของเลนเดิลเริ่มแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเขาทำลายการเสิร์ฟของ McEnroe อย่างเด็ดขาดเพื่อเก็บเซ็ตที่สาม 6-4
ดูเหมือนว่าเลนเดิลพบวิธีแก้ปัญหาของเขาแล้ว ด้วยความมั่นใจจากเซ็ตที่สาม การตีลังกาของเขาจึงแม่นยำยิ่งขึ้น และเขาสามารถหามุมที่ยอดเยี่ยมบนแบ็คแฮนด์ครอสคอร์ทได้
เซตที่สี่ดำเนินไปแบบตัวต่อตัว แต่ในตอนท้าย ข้อผิดพลาดก็เริ่มจาก McEnroe อย่างอิสระมากขึ้น สิ่งนี้สร้างพื้นที่เพียงพอสำหรับ Lendl ที่จะใช้ฉาก 7-5
McEnroe เริ่มรู้สึกถึงความร้อนแรงในเซตที่ห้า เขาต่อสู้ต่อไป แต่จบลงด้วยการสูญเสียเซตและด้วยการจับคู่
Ivan Lendl หลังจากคว้าแชมป์ French Open ในปี 1984
Lendl อายุ 24 ปีและนี่คือชื่อซิงเกิ้ลแรกของเขา ปลายปีนั้นที่ US Open McEnroe แก้แค้นให้กับความพ่ายแพ้ครั้งนี้และได้รับรางวัลตำแหน่งเพื่อจบฤดูกาลในฐานะมือ 1 ของโลก
การลงเล่นในฟอร์มเป็นเรื่องปกติในกีฬาทุกประเภท แต่การไม่สามารถชนะได้แม้จะเล่นอย่างเต็มศักยภาพแล้ว ถือเป็นฝันร้ายที่สุดสำหรับนักเทนนิสทุกคน และถึงกระนั้นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมทุกคนก็ต้องเผชิญกับสิ่งนั้นในบางจุดและการสูญเสียของ McEnroe ในกรณีนี้คือกำไรของ Lendl
