แพทริก ราฟเตอร์ ตอบโต้หลังคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น รอบรองชนะเลิศกับพีท แซมพราส
เลื่อนลงเพื่อดูช่วงเวลาที่ดีที่สุดของการแข่งขัน
คนที่เล่นเทนนิส
ในเกมของสุภาพบุรุษอย่างเทนนิส เป็นการยากที่จะเจอการโจมตีส่วนตัวหรือการแลกเปลี่ยนคำพูดระหว่างผู้เล่น ผู้เล่นส่วนใหญ่ ยกเว้นไม่กี่คน พ่ายแพ้ด้วยความสง่างามเสมอ
นั่นคือวิธีที่มันเป็นมาโดยตลอดในวงการเทนนิส ยกเว้นมีบางโอกาสที่ผู้เล่นสูญเสียความเท่และจบลงด้วยการใช้ภาษาที่เหยียดหยามกับคู่แข่ง บางอย่างเหมือนกับที่ Pete Sampras ทำในปี 1998 หลังจากที่เขาพ่ายแพ้ต่อ Patrick Rafter ใน Cincinnati
อดีตมือวางอันดับ 1 ของโลก ซึ่งเคยเป็นแชมป์โอเพ่น 4 สมัยของสหรัฐฯ ในตอนนั้น ดูตื่นเต้นและเสียใจอย่างมากเมื่อมีคนขอให้เขาสรุปความแตกต่างระหว่างเขากับนักกอล์ฟชาวออสเตรเลีย
พิสทอล พีท ซึ่งไม่เคยรู้จักการสับไพ่ ถูกโต้กลับอย่างรวดเร็วโดยพูดว่า: ความแตกต่างของการตีสิบครั้ง
ด้วยคำพูดนี้ เขาทำให้ทุกคนเห็นได้ชัดเจนว่าเขาไม่เพียงแต่ไม่พอใจกับความพ่ายแพ้เท่านั้น แต่ยังคิดว่าตัวเองเหนือกว่าคนที่เอาชนะเขาในซินซินนาติด้วย
วิธีเล่นแร็กเก็ตบอลคนเดียว
ความคิดเห็นนี้โดยชาวอเมริกันเห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยดีนักกับ Rafter ที่เคยรักษาความสงบไม่เช่นนั้นในระหว่างที่เขาเล่น
สงครามเย็นเริ่มก่อตัวขึ้นระหว่างทั้งสอง ด้วยเหตุนี้ และเวทีทั้งหมดก็พร้อมสำหรับการเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือดเมื่อทั้งคู่เล่นในครึ่งเดียวกัน ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของ US Open ในปี 1998
ชุดซ่อมรองเท้าเทนนิส
ตั้งแต่เริ่มต้น US Open แฟน ๆ ต่างรอคอยการปะทะกันของไททันที่จะเกิดขึ้น จันทันมีมากกว่าจุดที่จะพิสูจน์การเข้าสู่รอบรองชนะเลิศหลังจากได้รับการเสนอชื่อโดยอ้อมว่าเป็นสิ่งมหัศจรรย์แบบหนึ่งสแลมจากคู่ต่อสู้ของเขา
ดังนั้นเมื่อผู้เล่นทั้งสองเข้าสู่สนามในรอบรองชนะเลิศของบล็อกบัสเตอร์ในวันเสาร์ แทบไม่เหลืออะไรให้เลือกระหว่างทั้งสอง มากเสียจน แม้สไตล์การเล่นของพวกเขาจะค่อนข้างใกล้เคียงกัน แม้ว่าการเผชิญหน้ากันระหว่างผู้เล่นจะชื่นชอบ Sampras
แม้ว่าแซมพราสจะมีปัญหากับการเสิร์ฟลูกแรกในช่วงเริ่มต้นของแมตช์ แต่รับได้เพียง 35% เท่านั้น แต่เขาทำให้แชมป์ป้องกันทำลายเขาได้ยากขึ้น ชุดแรกเสมอกันที่หกเกมต่อคนเท่านั้นที่จะชนะโดยมือ 1 ของโลกในขณะนั้นด้วยการเสมอกัน
ออสซี่ที่ยืดหยุ่นได้ใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการแสดงจิตวิญญาณการต่อสู้ของเขาและนำการแข่งขันกลับมาด้วยเงื่อนไขที่เท่าเทียมกันโดยการทำเซ็ตต่อไป 6-4 จากนั้นละครทั้งหมดก็เริ่มคลี่คลาย
ขณะที่แซมพราสพยายามวอลเลย์แบ็คแฮนด์ในเกมแรกของเซตที่สาม เขาเกือบจะล้มลงอย่างรุนแรงซึ่งส่งผลให้สิ่งที่ถูกค้นพบในภายหลังว่าเป็นอาการบาดเจ็บสาหัสบริเวณสะโพกและที่ขาของเขาด้วย แต่การตอบโต้กลับอย่างน่าทึ่งในส่วนของ Sampras ส่งผลให้มีการหยุดเสิร์ฟหลังจากที่เขาใช้เวลาในการพักฟื้นจากการล้มเป็นเวลานาน
จากนั้นการแข่งขันก็กลับรถโดยแชมป์ปี 1997 เข้าควบคุมการแข่งขันอย่างเต็มที่ในเซตที่สี่ เขาทำลายชาวอเมริกันในเกมแรกของเซตที่สี่และยังคงเสิร์ฟต่อไปโดยไม่เสียแต้ม เฉพาะเมื่อเขารับใช้ในฉากเท่านั้น Sampras ก็สามารถขโมยคะแนนได้ แต่แล้วความเสียหายก็ได้เกิดขึ้นแล้ว และหนุ่มหล่อออสซี่ก็เอาเซ็ตที่สี่ 6-4 เพื่อบังคับให้แมตช์นี้กลายเป็นเซ็ตที่ห้า
Sampras ที่แทบจะไม่สามารถขยับได้ ทำให้เขามีชีวิตอยู่ในเกมโดยอาศัยการเสิร์ฟครั้งใหญ่ของเขาเท่านั้น มิฉะนั้น เขาจะดูว่างเปล่าตลอดทั้งเซตที่สี่และชุดสุดท้าย แซมพราส ได้เปรียบจากการเสิร์ฟนำในเซตที่ 5 แต่ล้มเหลวในการใช้โอกาสนี้ และเสียโอกาสในเกมแรก และยอมเสียโมเมนตัมให้กับออสเตรเลีย
รองเท้าเทนนิสคริสตัล
มันเป็นการแสดงทั้งหมด Rafter ในขณะที่เขาแทบจะไม่เปิดให้แชมป์สี่สมัย ในที่สุด แมตช์ที่สัญญาว่าจะจุดพลุในตอนเริ่มต้น จบลงอย่างน่าเศร้า โดยอาการบาดเจ็บของแซมพราสทำให้ทุกอย่างเสียไป
มันเป็นวันที่ลืมไม่ลงสำหรับ Sampras ที่เข้าร่วมการแข่งขันด้วยแรงจูงใจในการทำให้คะแนน Grand Slam ของ Roy Emerson เท่ากัน แต่เขาได้รับบาดเจ็บในเวลาที่ไม่ถูกต้องและในที่สุดก็แพ้ให้กับคนที่เขาเกลียดการพ่ายแพ้ ในทางกลับกัน นักเตะออสซี่วัย 25 ปีรายนี้รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศยูเอส โอเพ่น เป็นครั้งที่สอง ซึ่งในที่สุดเขาก็ชนะ โดยเอาชนะมาร์ก ฟิลิปปูซิส เพื่อนร่วมชาติของเขา
