โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ (ซ้าย) และ ราฟาเอล นาดาล (ขวา)
ราฟาเอล นาดาล มือวางอันดับ 1 ของโลก แกล้งล้อเลียน โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ คู่แข่งที่คบกันมาอย่างยาวนานว่า 'ขัดแย้ง' ด้วยการข้ามฤดูกาลคอร์ตดินเป็นปีที่สองติดต่อกัน
เฟเดอเรอร์มีความสุขกับการฟื้นฟูด้วยการปรับตารางเวลาของเขาในช่วงท้ายของอาชีพการงาน เอาชนะนาดาลในรอบชิงชนะเลิศ Australian Open อันน่าตื่นเต้นและในการประชุมอีกสามครั้งบนพื้นผิวแข็งในปี 2560
แม้จะพ่ายแพ้ในเมลเบิร์น แต่ชาวสเปนก็ยังสนับสนุนชื่อเล่น 'ราชาแห่งเคลย์' ของเขาด้วยการคว้าแชมป์ที่ 10 ของเขาในมอนติคาร์โล บาร์เซโลนา และโรแลนด์ การ์รอส
นาดาลมีปัญหากับอาการบาดเจ็บที่สะโพกในฤดูกาลนี้ แต่เมื่อพูดที่อินเดียน เวลส์เมื่อเดือนที่แล้ว เฟเดอเรอร์กล่าวว่าเขา 'ชอบที่จะเล่นราฟาบนดินเหนียว' อีกครั้ง โดยชนะเพียงสองครั้งจาก 15 เกมที่พวกเขาลงเล่นบนพื้นผิว
สองสัปดาห์ต่อมา นักเตะวัย 36 ปีรายนี้ประกาศว่าเขาจะไม่แข่งขันบนดินในฤดูกาลนี้ กระตุ้นความคิดเห็นที่ขี้เล่นจากคู่แข่งของเขาก่อนรายการ Monte Carlo Masters
“เขาบอกว่าเขาอยากเล่นกับผมอีกครั้งในหนึ่งในห้าเกมบนดินเหนียว ผมคิดว่าเขาจะเล่น Roland Garros และอีกสองวันต่อมาเขาก็บอกว่าเขาไม่ได้เล่นบนดิน” อาจจะขัดแย้งกันเล็กน้อย' นาดาลพูดติดตลก
