พีท แซมพราส
ในยุคสมัยนี้ เมื่อมีคนถามว่าใครคือนักเทนนิสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล คำตอบของพวกเขาคือ Roger Federer, Rafael Nadal หรือ Novak Djokovic อย่างไรก็ตาม มีอยู่ช่วงหนึ่งที่ผู้คนจำนวนมากจะพูดชื่ออื่น - พีท แซมพราส
ในช่วงปี 1990 Sampras ยกระดับเทนนิสชายขึ้นสู่ระดับใหม่และครองทศวรรษเหมือนที่ Federer ทำในยุค 2000 และ Djokovic จะทำได้ในช่วงกลางปี 2010 แต่เนื่องจากการเกิดขึ้นของ 'สามล้อ' ของ Federer-Nadal-Djokovic ชื่อของชาวอเมริกันจึงถูกแยกออกจากการสนทนา GOAT - อาจไม่ยุติธรรม
ด้วย Sampras ที่ชนะ 'เพียง' 14 แกรนด์สแลม บิ๊ก 3 ได้แซงหน้าเขาอย่างสบายๆ ในเกมตัวเลข และด้วยเหตุนี้ หลายคนรู้สึกว่าเขาไม่สามารถเป็นผู้สมัครที่เหมาะสมสำหรับการสนทนา GOAT ได้อีกต่อไป แม้ว่าเขาจะถูกวางไว้ใต้บิ๊ก 3 อย่างสม่ำเสมอ แต่เขาก็ไม่ค่อยได้รับการจัดอันดับเคียงข้างพวกเขา
เมื่อมองแวบแรก จะเห็นได้ง่ายว่าทำไม แต่เมื่อตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว สถานการณ์ก็ซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับนาดาล
ราฟาเอล นาดาล
หากเรามองว่าเวลาที่ใช้เป็นมือ 1 ของโลก นาดาลทำเวลาได้ 200 สัปดาห์ ในขณะที่น่าประทับใจ ก็อ่อนลงเมื่อเปรียบเทียบกับ 286 สัปดาห์ของแซมพราส นอกจากนี้ Sampras ยังสามารถครองตำแหน่งสูงสุดในช่วงเวลาที่นานกว่าที่นาดาลสามารถทำได้ การคุมทีมที่ยาวนานที่สุดของชาวสเปน 56 สัปดาห์ติดต่อกันนั้นเกือบครึ่งหนึ่งของสัปดาห์ที่ดีที่สุดของ Sampras ใน 102 สัปดาห์ และน้อยกว่าอันดับสองใน 82 สัปดาห์ของเขาด้วยซ้ำ
ถ้าเราดูที่แกรนด์สแลม เราจะเห็นว่านาดาลนำหน้า 19 สแลมไปเป็น 14 ของแซมพราส แต่นี่ไม่ได้แสดงภาพรวมทั้งหมด ถ้าเราทำลายสถิติของพวกเขา เราจะเห็นว่า Sampras ประสบความสำเร็จในรายการ Australian Open, Wimbledon และ US Open มากกว่า Nadal มันเป็นเพียงที่เฟรนช์โอเพ่นที่นาดาลได้ดีกว่า
แนวโน้มที่คล้ายกันเกิดขึ้นเมื่อดูตำแหน่งที่ชนะ แม้ว่านาดาลจะได้รับตำแหน่งบนดินเหนียวมากกว่าแซมพราสมาก แต่ชาวอเมริกันก็ยังได้รับตำแหน่งบนพื้นแข็ง หญ้า และในบ้านมากกว่านาดาล
สุดท้ายนี้ หากเราดูทัวร์นาเมนต์ที่สำคัญที่สุดอันดับที่ 5 ของฤดูกาล นั่นคือ World Tour Finals เราจะเห็นว่า Sampras คว้าแชมป์ 5 รายการจาก Nadal ไปได้ 5 รายการ ทันใดนั้น Sampras ดูเหมือนว่าเขาสมควรได้รับการพิจารณามากกว่านี้เมื่อพูดถึงนักเทนนิสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
ส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ทำให้ตัวเลขเบ้ของนาดาลเป็นที่ยอมรับก็คือเขาต้องเผชิญหน้ากับเฟเดอเรอร์และยอโควิชในช่วงไพรม์ของพวกเขา แต่คู่แข่งของ Sampras ก็ไม่ขี้งอนเช่นกัน ในอาชีพของเขา เขาต่อสู้กับบอริส เบกเกอร์, อังเดร อากัสซี, จิม คูเรียร์, สเตฟาน เอ็ดเบิร์ก, อีวาน เลนเดิล และอีกมากมาย
Sampras มีการแข่งขันในตำนานกับ Agassi
แม้ว่าชายเหล่านี้จะไม่อยู่ในระดับบิ๊ก 3 เลย แต่พวกเขาก็ไม่มีความกดดันเช่นกัน ในความเป็นจริง หลายคนถือว่ายอดเยี่ยมตลอดกาลของเกม
แม้ว่าสถิติของ Sampras จะต่ำกว่า Federer's และ Djokovic's ในเกือบทุกประเภท แต่พวกเขาก็ยังยืนหยัดกับ Nadal's และเหนือกว่าเขาในพื้นผิวอื่นที่ไม่ใช่ดินเหนียว ที่ต้องนับสำหรับบางสิ่งบางอย่าง
นี้ไม่ได้เพื่อให้กรณีที่ Sampras เป็น GOAT ที่แท้จริงของเทนนิส; มันเป็นเพียงการเตือนตัวเองว่าเขาดีแค่ไหน วันนี้ Sampras อาจเป็นตำนานที่ถูกลืมไปบ้าง แต่เขาสมควรได้รับการกล่าวถึงในการสนทนาของ GOAT ไม่ใช่แค่คิดในภายหลัง
