นาดาลคืบหน้าหลังจากอเล็กซานเดอร์ โดลโกโปลอฟได้รับบาดเจ็บ
ราฟาเอล นาดาล มือวางอันดับ 5 ของโลก ผู้ซึ่งประสบปัญหาฟอร์มการเล่นในช่วงท้ายเกม ได้ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศของ ATP500 Rio Open ในเมืองบราซิล หลังจากที่ Alexandr Dolgopolov จากยูเครนได้รับบาดเจ็บ
นาดาล มือวางอันดับต้น ๆ ของทัวร์นาเมนต์ เอาชนะ Nicolas Almagro เพื่อนร่วมชาติได้อย่างตรงไปตรงมาเพื่อผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศของรายการ โดย Dolgopolov ได้รับบาดเจ็บที่ไหล่ในเกมคู่เมื่อวันก่อน และเป็นผลให้ไม่สามารถเล่นให้กับชาวสเปนได้ .
Pablo Cuevas จากอุรุกวัยซึ่งชนะการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศกับ Federico Delbonis ของอาร์เจนตินาจะเป็นคู่ต่อสู้คนต่อไปของ Nadal ทั้งสองเคยเล่นกันมาแล้วสองครั้ง โดยที่นาดาลได้รับชัยชนะในแต่ละครั้ง ทั้งคู่เคยเล่นบนดิน นาดาลเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความเชี่ยวชาญของเขา
หากนาดาลชนะรอบรองชนะเลิศ เป็นไปได้ว่าเขาจะต้องเผชิญหน้ากับโดมินิก เธียม วัย 22 ปีชาวออสเตรีย ที่เอาชนะนาดาลในรอบรองชนะเลิศของรายการอาร์เจนติน่า โอเพ่นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ได้แชมป์รายการนั้น ซึ่งเป็นครั้งที่สี่ในอาชีพค้าแข้งของเขา .
เมื่อพิจารณาจากฟอร์มของ Thiem ผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดใน 20 อันดับแรก เขาถือเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งที่ชื่นชอบ เขาไม่เพียงแต่เอาชนะนาดาลในบัวโนสไอเรสเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่เธียมยังเอาชนะเพื่อนร่วมชาติของเขา, เพื่อนร่วมทีมเดวิส คัพ และคู่ปรับตลอดกาลอย่าง เดวิด เฟอร์เรอร์ แบบเซตรวดด้วยคะแนน 6-5, 6-2
Thiem จะเล่น Guido Pella จากอาร์เจนตินาเป็นครั้งแรกในอาชีพของทั้งคู่
