Rafael Nadal แห่งสเปนฉลองการคว้าเหรียญทองกับ Fernando Gonzalez จากชิลี ระหว่างการแข่งขันเทนนิสชายเดี่ยวเหรียญทองที่จัดขึ้นที่ Olympic Green Tennis Center ระหว่างวันที่ 9 ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ Beijing 2008 เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2008 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน (ภาพโดย Clive Brunskill / Getty Images)
สิ่งต่าง ๆ ดำเนินไปในลักษณะเดียวกับที่คาดการณ์ไว้ในช่วงครึ่งหลังของเขา ในขณะที่คู่แข่งสำคัญอย่าง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ต้องเผชิญกับทางออกก่อนเวลาด้วยน้ำมือของเจมส์ เบลคชาวอเมริกัน Rafa เกือบจะแน่ใจว่าจะคว้าเหรียญทองโอลิมปิกสำหรับประเทศของเขา ถ้าเขาไปถึงรอบชิงชนะเลิศ
รองเท้าเทนนิสตาข่ายสีขาว
Potito Starace เป็นคู่ต่อสู้ในรอบแรกของเขาและชาวสเปนที่ถนัดซ้ายคาดว่าจะผ่านเขาได้อย่างสบาย อย่างไรก็ตาม ทำให้ทุกคนประหลาดใจ Starace สามารถต่อสู้อย่างกล้าหาญและนำการแข่งขันไปหาผู้ตัดสิน เขามีโอกาสที่จะทำลายการเสิร์ฟของปฏิปักษ์ชาวสเปน แต่ฝ่ายหลังซึ่งตั้งใจแน่วแน่มากกว่าของทั้งสอง ได้รับชัยชนะในที่สุด
การเริ่มต้นนั้นสั่นคลอนมากพอที่ใครจะสงสัยว่าเขาจะคว้าเหรียญทองต่อไปได้หรือไม่ โดยปกติแล้ว หากย้อนเวลากลับไปพูดถึงประวัติศาสตร์ จะเห็นได้ชัดเจนว่าผู้เล่นอันดับต้นๆ มักจะทำได้ไม่ดีในโอลิมปิกฤดูร้อน ดังนั้น โอกาสที่ราฟาซึ่งพร้อมที่จะเป็นมือ 1 ของโลกเมื่อสิ้นสุดงานใหญ่ ก็อาจสะดุดล้มในท้ายที่สุด เช่นเดียวกับผู้เล่นหลายคนในอดีต แต่คนที่เคยต่อสู้เพื่อทุกจุดราวกับว่าชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตรายไม่เคยคิดว่าการแข่งขันใด ๆ ที่ไม่สำคัญ และนั่นคือวิธีที่ Rafa เป็น
ความมุ่งมั่นของเขาที่จะคว้าเหรียญทองโอลิมปิกนั้นชัดเจนมากในรอบต่อไป ซึ่งเขาเล่นกับ Lleyton Hewitt อดีตมือ 1 ของโลกจากออสเตรเลีย เขาทำเรื่องฝ่ายเดียวโดยสิ้นเชิงในขณะที่เขาทุบออสซี่ 6-1 6-2 โดยไม่ทิ้งโอกาสให้คู่ต่อสู้ของเขา ต่อด้วยฟอร์มที่เขาอยู่ เขาบดขยี้เจอร์เก้น เมลเซอร์ในรอบก่อนรองชนะเลิศ
ตอนนั้นเองที่เขาต้องเผชิญกับความท้าทายที่ยากที่สุดของการแข่งขัน เซอร์เบีย โนวัค โยโควิช ซึ่งเอาชนะเขาในซินซินนาติ เป็นศัตรูของเขาอีกครั้งในรอบรองชนะเลิศ แมตช์นี้ยืนหยัดเพื่อความคาดหวังของสาธารณชนที่รักการเล่นเทนนิสเมื่อผ่านไปได้ไกล
เกมเทนนิส wii ที่ดีที่สุด
นาดาลชนะเซตแรก 6-4 แต่มือ 1 ของโลกคนปัจจุบันดึงเกมกลับมาด้วยการแทงเซ็ตที่สอง 6-1 ทั้งคู่เล่นได้ดีจนดูยากสำหรับทุกคนที่จะเลือกผู้ชนะการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม ราฟาเอล นาดาล ที่มีจิตใจแข็งแกร่งกว่าคู่ต่อสู้ของเขา ยังคงชนะเซตสุดท้ายที่ 6-3 นักบิดมือวางอันดับ 2 ของโลกในขณะนั้นคลานเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ก่อนที่เขาจะรอดชีวิตจากการแข่งขันสุดระทึก
เฟร์นานโด กอนซาเลซ ชาวชิลีเคยเอาชนะราฟาเอล นาดาลมาก่อนในสนามฮาร์ดคอร์ท แต่ในการแข่งขันชิงเหรียญทอง เขาต้องพบกับคนที่มีความมั่นใจและมีความพร้อมมากกว่า เซตแรกจบลงในเวลาไม่นานโดยชาวสเปนชนะ 6-3 เซตต่อไปค่อนข้างแข่งขัน โดยสกอร์เสมอกันที่ 6-6 ในเกมไทเบรก กอนซาเลซมีโอกาสมากกว่าสองครั้งที่จะเสมอกันในเซตเดียว แต่เนื่องจากการวอลเลย์ที่แย่และข้อผิดพลาดที่ไม่ได้บังคับ เขาจึงแพ้เซตนั้นในที่สุด
โดยทั่วไป ถ้าราฟาเอล นาดาลชนะในสองเซ็ตแรก จะไม่มีใครสามารถดึงสามเซ็ตถัดไปได้ Djokovic ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เข้ารอบรองชนะเลิศในการแข่งขัน French Open ปีนี้ สามารถสรุปได้ดีขึ้น King of Clay วัย 22 ปีในขณะนั้นผลิตเทนนิสที่น่าตื่นตาตื่นใจ ซึ่งกอนซาเลซวิ่งจากมุมหนึ่งไปอีกมุมหนึ่งเพื่อเป็นส่วนสำคัญของฉาก อันที่จริงแล้ว นั่นคือวิธีที่การแข่งขันจบลง เมื่อนักเตะชิลีล้มเหลวในการตีกลับหน้ามือดังสนั่นหลังจากยืดตัวในคอร์ทผีสางมากเกินไป
เช่นเคย หลังจากคว้าแชมป์รายการใหญ่ได้อีกรายการ ราฟาก็ปิดหน้าด้วยความไม่เชื่อและนอนราบกับพื้นสักครู่หนึ่ง เหรียญทองเป็นของเขา และเขาคว้ามันมาได้ตอนอายุ 22 ปี มันเป็นปีของเขาโดยรวม ซึ่งเขาไม่ผิดอะไร เฟรนช์โอเพ่นบนดินเหนียว วิมเบิลดันบนพื้นหญ้า และเหรียญทองโอลิมปิกบนสนามฮาร์ด ใครจะขออะไรได้อีก
เขาทำทุกอย่าง และในการทำเช่นนั้น ได้ปลดโรเจอร์ เฟเดอเรอร์จากตำแหน่งสูงสุด ซึ่งรั้งตำแหน่งหลังไว้ 4.5 ปี แกรนด์สแลมทั้งสองรายการ บวกกับเหรียญทองโอลิมปิก ได้เปลี่ยนการรับรู้ของแฟนเทนนิสเกี่ยวกับราฟาเอล นาดาล ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกตราหน้าว่าเป็นเพียงผู้เล่นในคอร์ทดิน นั่นเป็นหนึ่งปีที่น่าจดจำสำหรับแชมป์ผู้ยิ่งใหญ่
